A Proteon Pharmaceuticals anunciou uma parceria estratégica com a Skretting com o objetivo de fornecer soluções funcionais para enfrentar os desafios de saúde na indústria da aquacultura. As empresas irão colaborar no desenvolvimento de produtos que utilizam a tecnologia de bacteriófagos para apoiar os aquicultores como parte de uma estratégia de saúde holística.
As empresas trabalharão em paralelo na linha de I&D do projeto, primeiro visando as doenças patogénicas Vibrio bactérias. Com desafios causados por Vibrio sendo alguns dos mais prevalecentes na aquacultura a nível mundial, os produtos serão uma adição bem-vinda à caixa de ferramentas de saúde holística para os agricultores.
"Estamos muito entusiasmados com a parceria com a Skretting. Esta parceria é outra grande oportunidade para aumentarmos o nosso portefólio de produtos e expandirmos a nossa presença a nível mundial com os nossos produtos para a gestão da saúde aquática. Juntos, traremos uma inovação importante e novas ferramentas para aumentar a sustentabilidade e combater as doenças bacterianas", explica Nipun Gupta, Diretor Comercial da Proteon Pharmaceuticals.
Parte da gestão integrada da saúde
Tanto a Proteon Pharmaceuticals como a Skretting prevêem que a tecnologia se tornará um componente valioso das estratégias de gestão integrada nas explorações agrícolas, estando a ser investigadas aplicações tanto na alimentação como na água.
"Os fagos fazem parte do microecossistema natural. Cada fago tem como alvo bactérias específicas para manter o equilíbrio saudável na natureza. São conhecidos há mais de 100 anos, mas a utilização da tecnologia de fagos na aquacultura é um desenvolvimento empolgante. Estou convencido de que os produtos baseados em fagos terão um impacto positivo na aquacultura sustentável e amiga do ambiente", afirma Jarosław Dastych Ph.D., Diretor Executivo da Proteon Pharmaceuticals.
Nas fases iniciais do projeto, a Skretting isolará as estirpes específicas de bactérias mais prevalecentes, enquanto a Proteon utilizará a sua plataforma de fagos para identificar e determinar o cocktail de bacteriófagos mais eficaz. Os investigadores do Centro de Investigação em Aquacultura de Skretting (ARC) examinarão então a eficácia dos fagos durante os ensaios de desafio.
"A visão da Proteon Pharmaceuticals é desenvolver aditivos naturais para a alimentação animal que ajudem a eliminar os antibióticos da cadeia alimentar e a melhorar a saúde animal e humana. Com a experiência da Proteon no desenvolvimento de fagos e a experiência da Skretting em aquacultura, trabalharemos em conjunto para identificar fagos que têm como alvo bactérias específicas, o que esperamos que venha a reduzir significativamente os desafios de saúde na aquacultura", acrescenta Matthew Tebeau, Diretor de Operações da Proteon Pharmaceuticals.
O que é a tecnologia de fagos?
Os fagos são os organismos mais numerosos e mais antigos do planeta. São orgânicos, naturais e omnipresentes no ambiente. Parte essencial do microbioma, os fagos protegem naturalmente os animais e os seres humanos das bactérias. A administração controlada de fagos, utilizando ferramentas biológicas de precisão, promete reduzir a utilização de antibióticos, ultrapassando a ameaça crescente de bactérias resistentes aos antibióticos, aumentando a sustentabilidade na aquacultura e na agricultura e melhorando a saúde humana.
A Proteon Pharmaceuticals tem vindo a desenvolver os seus produtos baseados em fagos há mais de 10 anos, com vários produtos nos mercados de todo o mundo. Foram testados na Europa e na Ásia e comprovados em termos de eficácia e estabilidade.
"Os produtos baseados em bacteriófagos são uma ferramenta eficaz para combater doenças bacterianas em peixes e camarões de viveiro, uma vez que podem eliminar apenas as bactérias patogénicas específicas, sem danificar o microbioma do animal", afirma Truls Dahl, Business Developer da Skretting.
O panorama geral
O primeiro produto da colaboração estará pronto dentro de alguns anos. O calendário do projeto é de alguns anos, mas tanto a Skretting como a Proteon Pharmaceuticals estão confiantes de que as soluções de saúde resultantes valem a pena esperar. Com a resistência antimicrobiana (AMR) ainda a pairar como uma séria ameaça para a população global, as estratégias de saúde natural são cada vez mais importantes para as indústrias de produção alimentar.
"Ter alternativas aos antibióticos para apoiar a saúde dos peixes e camarões é uma parte muito interessante do desenvolvimento", continua Dahl. "As vacinas, os antibióticos e as tecnologias de fagos já existem há muito tempo, mas a utilização de fagos é ainda muito recente na aquacultura."
"Não é todos os dias que se introduz uma nova tecnologia para melhorar a saúde animal", diz Therese Log Bergjord, CEO da Skretting. "Este é um marco e destaca o nosso compromisso de continuar a investir na investigação da saúde para a sustentabilidade da indústria da aquacultura como um todo."
